怎样读圣经(三)
我们当问的是神有没有祝福
雅各在摔跤的过程中提出两个要求:他要求对方祝福他,他要求对方说出他的名字来。第一个要求,神同意了,给了他祝福。第二个要求,神没有同意,他回答说:“何必问我的名。”
如若神果真告诉了雅各他的一个名字,这名字不论是耶和华也罢,伊罗恒也罢,或是什么别的也罢,在人们听来,都不过是一个公式。如果人们对神的名字发生了过大的兴趣,与神摔跤的灵性经验反倒黯淡了,从神得到的祝福也反倒忘却了,甚至还要产生门户派别之争,这岂不是轻重倒置了吗?
我们的主是赐福的主,谁也不能给他规定赐福的对象和范围,这是重要的。至于他的称呼——神、主、上帝、上主——都可以,因为你的上帝就是我的神,我的神就是你的上帝,他是我们所共同事奉的主。我们基督教里面存在着传统有所不同的信徒,这是事实。但是要紧的是我们只有一位赐福的主,他赐福给一切的教会。我们不必问:某人是属于保罗的,还是属于矶法的,还是属于亚波罗的?我们只需要问:神自己有没有祝福他?这是重要的。
在中国基督教里,我们的基本信仰是一致的,然而在某些观点、仪式和名称上还是存在差别的。我们并不认为这有什么不好。我们认为这正可以见证主如何丰富地祝福众信徒。可是这些差异到底是次要的。真正重要的是:这里是你的伯特利,就是上帝的殿,这里也是你的毗努伊勒,就是可以看见上帝的面的地方。这为我们就够好了。
除了雅各以外,圣经中许多其他人物,我们要一一比较深刻地认识他们,并且通过认识他们,聆听上帝对我们自己的教诲。
目的和效果问题
在就一段圣经发问的时候,有三个关于目的和效果的问题是不容忽视的:
(一)在当时当地,这一段话说出来有什么目的?产生什么效果?
(二)在此时此地,上帝把这一段话告诉我,他的目的和他所期望的效果是什么?
(三)在此时此地,我又引用这一段话,我是何所指?我的目的是什么?将会发生的效果是什么?
那第一个问题就是所谓背景的问题。能够知道背景是很有帮助的。但我们不一定能够知道。关于这,我们能知道多少就是多少,要避免牵强附会。
那第二个问题是更要紧的。我们不要只为别人读圣经。圣经必须首先成为我自己每天从神那里收到的一封信,上面有我自己的名字。只有我亲自收到了,亲自拆开了,亲自阅读了,而且经常收到,经常拆开,经常阅读,我才能真正有以告人。
至于第三个问题也极紧要。我们人是有限的,时常动机不纯,在主面前查问一下自己说话的动机、目的和后果决不是多余的。
我们不妨举保罗在加拉太书一章十节所说的“我岂是讨人的喜欢么”一语为例:
(一)在当时当地,这句话说出来有什么目的?产生什么效果?
如果我们看上下文,我们就知道,有些人从别地来到加拉太教会,他们搅扰信徒们,把福音更改了(一章七节)。保罗若要满足这些外来的说教者,他若要“得人的心”(十节),若要“讨人的喜欢”(十节),他很可以置之不问,甚至去附和他们。但他是要“得上帝的心”(十节),他不要讨人的喜欢,所以他直率地咒诅了这些人(八、九节),并且写这封书信去驳斥他们的谬论。
可见保罗所用的“人”字,不是指一般人,更不是指我们今天所说的“人民”,而是指教会中一些搅扰者,一些曲解福音、败坏教会的人。
(二)在此时此地,上帝把这一句话告诉我,他的目的和他所期望的效果是什么?
神通过这段圣经要给我们的信息一定会因人而异的。有人会看到,他应当多多坚固信徒们的信德,不要去搅扰他们,要战战兢兢,保证不做更改福音的事。也有人会看到,他应当效法保罗的刚强,当发现有人在利用福音的形式,破坏福音的纯洁和搅扰教会的时候,即使这些人的好感似乎值得博取的,保罗却不想讨这些人的喜欢,毅然出面驳斥他们。他能为教会的纯洁而如此不计个人利害得失,这是何等刚强呀。
(三)在此时此地,我又向弟兄姊妹引用这一句话,我是何所指?我的目的是什么?将会发生的效果是什么?
如果我们就以上述的这些意思作为中心去讲给弟兄姊妹们听,这是很合乎圣经的原意的。
但是曾有人硬把这句圣经的话从它的上下文拆开,把“讨人喜欢”一语中的“人”字任意解释为“人民”,好象我们信徒应当和人民对立起来才好,好象我们越使人民不喜欢,我们才越能荣耀神。这就大大歪曲了保罗的原意。
圣经是不是要求信徒和人民对立呢?绝不。
保罗嘱咐我们不但要彼此相爱,也要有爱众人的心(帖前三章十二节)。他说:“或是彼此相待,或是待众人,常要追求良善。”(帖前五章十五节)
保罗说:“我凡事都叫众人喜欢,不求自己的益处,只求众人的益处,叫他们得救。”(林前十章三十三节)他还说:“若是能行,总要尽力与众人和睦。”(罗十二章十八节)
使徒时代的教会是这样的:“他们天天同心合意,恒切的在殿里,且在家中擘饼,存着欢喜诚实的心用饭,赞美上帝,得众民的喜爱,主将得救的人天天加给他们。”(徒二章四十六、四十七节)
可见信徒对一般人民不应当有敌对、轻视或高傲的态度,这原是圣经的教训。也只有这样,人们才愿听一听我们有以告人的福音。
人家若果真因我们的信仰而逼迫我们,我们不怕逼迫,坚守信仰,这才是刚强的。但是主并不愿意我们去惹动人家的反对,去招致不必要的困难。这样做的话,决不能真正荣耀神。这就不是刚强而至多是倔强了。
我们传道同工是时常向人讲解圣经的。从上述例子,我们看到,我们应当经常检点自己,不让任何不纯洁的思想、动机、目的来影响我们对圣经真理的看见和讲解。我们应当自问:我们的话语的目的和客观后果是造就人还是阻拦人?
因信称义
让我们再举个例子——因信称义。
(一)在当时当地,保罗和马丁·路德突出因信称义,有什么目的?产生什么效果?
保罗突出因信称义,反对依靠遵守律法,遵守礼仪,依靠行割礼等“正确”行为称义。他指出,基督的一次献祭已经在人们和上帝之间建立了和好,世人靠守律法的行为称不了义,只有藉着基督的恩典因信称义。
这个因信称义突破了犹太教的民族狭隘性,使一个民族宗教发展成为一个世界宗教,为高举一位全人类的救主基督提供了可能。这在人类宗教史上是一个重大转折,给予人类历史进程的影响很大。
马丁·路德再次突出因信称义,强调由于基督在十字架上的救赎奇功,人神之间的阻隔已经废弃,信徒凭着信就可以直接同神交通,用不着一个以教皇为首的教阶制度来做中保,这对欧洲封建势力从教义上作了否定,促进了民主主义思想。
(二)在此时此地,因信称义对我们有什么意义?
因信称义是基督教历代不变的真理和教义。凭着这一真理,我们就大胆来到天父座前,同他交通,向他祈求,听他引领。凭着这一真理,我们在天父座前人人平等。
中国基督教近三十年特别重视自治、自养、自传。这个“自”指的就是中国信徒自己。中国信徒敢于独立自主,由自己来做好教会的工作,建立基督的身体,教义上的出发点正是因信称义。特别近些年来各地非牧职的“平信徒”活跃起来,互相牧养,更是因信称义的教义给我们开了大门的结果。
(三)在此时此地,我们讲因信称义,有什么正确的目的和好的效果?有什么不正确的目的和不良的效果?
如果我们要高举基督,说明人在神面前的亏欠不是人自己所能补足的,只有我们依靠耶稣基督在十字架上救赎世人的功劳,神才把我们当作义的来看待,那是好的,效果也会是好的。
如果我们从因信称义讲到信徒在神面前的地位,讲到信徒在教会里的责任,讲到信徒在世界上应当如何谦虚,把福音行出来,如此等等,这些也都是好的,效果也会是好的。
可是,如果有人抹煞基督教整个教义的完备和平衡,把其他教义和教训置之不顾,单单强调因信称义一项,把它尽情夸大,这就立即产生两个不好的效果:
(1)叫信徒蔑视一般人民,和一般人民对立起来,渲染由于人们的不信,他们的任何努力和任何成就都是不值一顾的。这样,因信称义这一教义竟变成为信徒骄傲专横的借口,变成为一个打击人民事业的理论,以此去把人民的功绩加以否定。现在国外就有人要我们这样去做。
因信称义绝不要求我们把不信基督的教外人士视同敌人。我们信徒也是人民,不过是有宗教信仰的人民,我们原当以谦虚的态度去和其他人民结合在一起,为他们的建树和高贵品质感谢上帝,因为圣经明明告诉我们,一切的善良都是从主而来的:
“我亲爱的弟兄们,不要看错了,各样善良的恩赐,和各样全备的赏赐都是从上头来的,从众光之父那里降下来的。”
“你们若知道上帝是公义的,就知道凡行公义的人,都是他所生的。”
可见我们毫无理由可以用信仰不同为藉口,和人民对立起来。我们应当虚心效法一切具有美善公义的行为的人,使我们能有更好的行为。
因信称义的道理原不是要我们信徒自高自大,好象由于我们信,我们就身价百倍了。这岂不成了因信称霸?我们自己原没有什么可夸的,称义完全是由于主的怜悯。因信称义的道理不是叫我们窃取神的荣耀,而是叫我们谦卑,好荣耀神。
(2)另一个结果就是有人在因信称义的名义下,原谅罪恶,为罪恶开脱,只要有人以信徒的姿态出现,我们就称他们为好的,连他们的罪行也可以博得我们的包庇了。
这样,因信称义倒给予我们基督徒以犯罪作恶的特权了。可是保罗是怎么说了的呢:
“我们可以仍在罪中,叫恩典显多么?断乎不可。”(罗六章一、二节)
“我们在恩典之下,不在律法之下,就可以犯罪么?断乎不可。”(罗六章十五节)
“我们得知真道以后,若故意犯罪,赎罪的祭就再没有了。”(来十章二十六节)
可见因信称义决不该成为包庇罪恶的藉口。可惜在揭露了罪大恶极的假使徒之后,有时还会有人以因信称义的教义来为他洗刷。这大大损害教会的圣洁。
教义史上有一种因信废行说,认为我们蒙选而为信徒既然与行为无关,那么,什么坏行为也无所谓,信徒犯了颠覆祖国的罪行也不该法办。今天教会里这种观点已经极少,但是目外有人正在重新把这种观点向我们输入呢。
我们称义是本着信,但是行为上的圣洁本身就是见证。今天世界上许多人不愿信、不能信,一个原因正就是号称代表基督教的个人、团体、国家,行为上太不能彰显基督了。这是大大值得我们重视的。
读一点神学
在我们教会里有人轻视学术,所以轻视神学,把神学看作有害于信仰,或者无助于信仰的“属世”的学问。我们要为神字恢复名誉。
如果说,圣经所给我们的是一幅色彩丰富的图画,那么神学所给我们的是线条明确的地图。二者都是重要的。
神学是什么呢?神学是历代许多不同文化背景的基督徒从上帝那里所领受的一切灵性经验的总结。它是有系统的理论。它的功用在于回过来指导我们的经验,提高我们的经验,神学若不从经验出发,就成为死板的教条。而经验若忽视神学的指导,它终是原始的,每易发生主观的流弊。神学的目的在于指导我们的灵性追求,使我们的追求免入歧路,使我们的灵性生命能够在正路上前进。它的职责在于以整个教会历代所积累的宝藏来检查、护卫、纠正、指导个别教会和个别信徒的灵命。
譬如说,如果没有古代教会神学家把新旧约圣经中和信徒灵性经验中关于上帝的许多分散的、片断的观念联系起来,归纳起来,总结为“三位一体”的教义,我们个别信徒只靠,自己单独的追求就能得到“三位一体”这个概念吗?决不可能。又如果一千多年教会的神学家没有把圣经中种种有关祈祷的分散的、片断的教训集中起来,总结起来,同时从信徒的灵性历程中关于祈祷的种种零碎的、片断的经验提炼其精华而去除其糟粕,把有关祷告的神学理论整套教给我们,单凭我们一己读经祈祷,就能真正明白当怎样很好地去祷告吗?也决不可能。离开了教会教义的指导,单由自己在圣经的广阔天地中作无定向的奔驰,我们就能把圣经内部各处的出入异同都精细地衡量出来,从而避免各样异端偏见吗?我们能够不绕许多弯路而得见其中的真理吗?这是万万做不到的。
所以,神学的钻研是有价值的。它把分散的经验归纳起来、提高起来成为教义,教义就能指导信徒日常的灵性生活。信徒多读圣经是必要的,但也不要轻视神学和教义。在神学上下功夫不应当离开圣经,在圣经上下功夫也不应当离开神学。
那些反对神学的人,一是不知道他们自己从神学得到的好处,二是看不见他们自己并不是没有神学,而是很有神学的,不过是一种不自觉的,因此是一种内部相当混乱的神学罢了。
谦卑和顺服
弟兄姊妹们,主自己在圣经里亲自允许我们,他将不断供给我们新的亮光,好让我们行走前面的道路。他说:“我还有好些事要告诉你们,但你们现在不能领会。”(约十六章十二节)“我所做的你如今不知道,后来必明白。”(约十三章七节)“只等真理的圣灵来了,他要引导你们进入一切的真理。”(约十六章十三节)
因此,我们有权利盼望藉着圣经每天更深地进入真理,从圣经中每天得到新的领会,新的明白。
这里,重要的决不是一个方法问题、技巧问题,它是一个顺服主旨的问题,是我们的心灵如何成为柔和,得与神的性情有份的问题。
有人说过:一个顺服了主的意志,比大学教育更能打开圣经的奥秘。
法国帕司克尔说过:“普通的知识,你知之越多,爱之越甚。属灵的知识正相反。你爱之越切,知之越深。”
主耶稣自己说:“人若立志遵着他的旨意行,就必晓得这教训……。”(约七章十七节)不是等晓得了然后才去顺服,而是顺服了然后才会晓得。
有人不时觉得“读经得不到亮光”,“灵命枯干”等等。请他们自问:我真愿意见到新的亮光吗?我真不怕新的亮光吗?我真准备不计代价,按照所见的亮光去顺服,去遵行吗?
所谓新的亮光决不是饭后茶余说说听听的新闻。接受新的亮光就是愿意把自己敞开在主的光中,让主来检查自己,审判自己。所谓“查经”,不是我们去检查圣经,是圣经来检查我们。受检查,这不是谁也欢迎的。读圣经不是别的,读圣经的真正意义就是让神来审判我。“上帝的道是活泼的……比一切两刃的剑更快,甚至魂与灵、骨节与骨髓都能刺入剖开,连心中的思念和主意都能辩明。”(来四章十二节)
新亮光的到来,未必那么安舒,它倒可能象一次地震。它将会向你指出,你应当对付一些你过去还没有对付过的罪。它可能要求你放弃某些根深蒂固的看法、想法、做法。在那时,你在新的亮光中谦卑顺服呢,还是拒绝看见它呢?这就是考验了。
要得见新的亮光,我们必须决志,情愿让我们所见的亮光带领我们到它要我们去的任何地方。患得患失的人对主的光照必然是盲目的,因为他们热中于自己,热中于过去的看见。他们“拘泥在所见过的……无故的自高自大”(西二章十八节)。这样的人灵命不得长进,反觉得萎枯,这是很自然的。
谈到谦卑和顺服,以求蒙主引领,进入更丰富的真理,希望弟兄姊妹们看见,主让我们在今天做中国基督徒,其中有特别的美意。如果我们对这一点带着盲目性,那是一种亏负。
中国基督教有两个特点:(一)过去处于一个半封建、半殖民地、极为落后的国家里,是西方国家的传教区,没有做到自治、自养、自传,带着许多洋的东西。(二)今天处于一个独立自主的社会主义祖国之中。世界上同时具备这两个特点的教会,历史上数我们中国教会为第一个。神把我们放在这样一个特殊地位上,他有特殊的用意。他要我们按心灵的新样服事主,不按着仪文的旧样(罗七章六节)。
马丁·路德曾经这样说过:“如果我用最响亮的声音,就上帝的真理的每一点都宣讲得明明白白,不过这一时刻最关键的那一点却避而不谈,那么,我不能算是宣扬了基督,即便我是很勇敢地传讲了他。战线上打得最热火朝天的地方,也正是士兵的忠诚受到考验的地方。如果他在战线的其他各点上都守住了,而在那最关键的一点上却放弃战斗,他还是个不光彩的逃兵。”
拿我们整个中国教会来说,今天的关键点在哪里?今天,主使我们看见,这一点就是教会的自我栽培,就是使基督的一个自治治得很好,自养养得很好,自传传得很好的教会,在中国大地上建立起来。为要在中国把信徒们建立为主的身体,我们就必须效法使徒时代教会的榜样,服从神在圣经中的启示,吸取教会历史的优良传统和严重教训,让圣灵指引我们去走出一条适合中国的、前人没有走过的道路来。我们要敢于离开其他国家、其他时代、其他信徒的追求所得,让自己的灵性经历开花结果,使我们中国信徒和中国教会的智慧和身量,,并上帝和人喜爱我们的心都一齐增长。在这一时刻,使中国教会脱去殖民地性格,真正成为中国教会,发扬其中国的特征,这是压倒一切的中心任务。在这儿,任何中国基督徒也不该放弃战斗,因为放弃这一点,就是迎合了殖民化势力的渗透,那么,虽然一时钱也有,东西也有,也少不了好听的话语,其实至终根本谈不到作出有效的见证。这里有一百多年外国教会在华传教的经验教训,我们应当有历史眼光,不走老路。
今天,主不要我们复旧,他要引中国基督徒进入新的境界,我们特别需要谦卑和顺服,来跟随主所赐予的新的亮光。
末了的话
为了帮助基督徒灵修时间的读经,下列建议值得参考:
我们读经应当格外重视圣经中的什么呢?这里提出五方面:
(一)凡圣经多次重复的题目,如正直、公义、怜悯。
(二)凡我们自己认为没有多大意义的题目,如感谢。
(三)某题目在圣经中首次提到的经节,如出埃及记三十五章三十一节是圣经初次论到圣灵。
(四)凡圣经格外强调的话,如主耶稣有时说,我实实在在地告诉你们。
(五)凡在圣经中成为标准或典型的人物和章节,如大卫为帝王的典型,所罗门为智慧的典型,押沙龙为虚荣的典型,哥林多前书十三章为爱的标准。
六十六卷书名和次序应当背熟,以便随时翻阅。有人还记不得旧约是三十九卷,新约是二十七卷。其实,这并不难记,三九不就是二十七吗?三十九加二十七就是六十六。
吗哪是要每天去拾取的,到第二天就会坏掉了。圣经也要每天读。读圣经要有规定时间。时间以清晨为宜,晚上再读之更好。希望大家每天善用个人灵修时间,养成很好的生活规律。
读圣经不要贪多,要精读细读。象赶任务那样规定每年或每半年读完全部圣经一遍,并无太多好处。只要我们不忽略让全部圣经说话的原则,有时读了一节半节,甚至三数字,即可安心等待,主就会给我们足够一天受用的粮食。
清早读圣经犹如接读神给他孩子的一封家信,可不必用任何参考书。
我们可以学习凭圣经意思分段。例如诗篇一百三十九篇共有二十四节,可以分为四段,每段六节。第一段论上帝鉴察人心无所不知。第二段论这位无所不知、鉴察人心的上帝又是无所不在、无法逃避的。第三段论人原本不必设法躲避,应当顺服,因为他是一切的根源。第四段论顺服的真义在于进入上帝自己的爱和恨。这样对经文进行分析,对掌握它的中心是很有帮助的。
有人问,读圣经时我们怎样才能停止思索?我想停止思索是不对的,是正常清醒的人所做不到的。洛克曾说过这样一句话:“有了神的启示就反对运用理智,犹如有了望远镜,就可以剜掉眼睛了。”我们“要用灵祷告,也要用悟性祷告”,我们“要用灵歌唱,也要用悟性歌唱”(林前十四章十五节),那么,我们要用灵接受主的话语,也要用悟性接受主的话语。保罗教导我们要“慎思明辨”(二十九节)。“向上帝有热心,但不是按着真知识”(罗十章二节),并不是保罗所赞许的。
可是对另外一些弟兄姊妹,我们也不得不提醒,仅仅思索也决不够。面对着上帝的话语,我们要多祷告,多等候,多向主发问,多聆听。
弟兄姊妹们,圣经是宝藏,它向一切寻求的人开启。
圣经是世界上一本万古长青的书。现代文明的进展决不会使圣经中永恒的信息过时。科学家发明电灯对人群的贡献是大的,但是没有人由于可用电灯,就在造房子时把窗户省去,因为阳光还是不可或缺的。圣经就是输送阳光的,它永远不会过时,它的真理永远射出万丈光芒。